С финансовым государством, которое облагало налогом экономику и тратило ее доход в экономике и с высокопродуктивным сельским хозяйством, которое произвело постоянный излишек, рыночная экономика, развитая в предсовременном Китае. К концу Кинг, столько, сколько одна треть постналога Китая сельскохозяйственная продукция подвергалась, чтобы продать обмен. Если десять процентов взяты как норма за налоговую ставку, родившуюся аграрным сектором, совокупный излишек аграрного сектора, вероятно, составит приблизительно сорок процентов своего общего объема производства. Эта величина сельскохозяйственного излишка была фондом роста и развитием других секторов/действий в экономике. У превращения в деньги в Китае была та же самая продолжительность жизни как империя непосредственно. Государственные монетные дворы выпускали серийно монеты на регулярной основе для отечественной экономики и вне. Из-за нехватки денежно-кредитных металлов, символические валюты, сделанные из ткани или бумаги, использовались на крупных масштабах, особенно во время периодов Песни и Юаня. Следовательно, инфляции закончились. Возможно самое захватывающее явление рынка было постоянным импортом Китая иностранного серебра от пятнадцатого до девятнадцатых веков во время Периода Минг-Кинг. Считалось, что в общей сложности одна треть серебра, произведенного от Нового Мира, закончилась в Китае, не говоря уже о количестве, импортированном из соседней Японии (Флинн и 1995 Джиралдез). Импортированное серебро следовательно сделало Китай серебряно-стандартной экономикой, в конечном счете вызывая ценовую революцию после того, как рынок насыщался с иностранным серебром, которое в свою очередь привело к девальвации валюты. Элементарные системы кредита, часто краткосрочного типа, также появились в Китае. Здания и обрабатывающий землю часто использовались как имущественный залог, чтобы поднять деньги. Но нет никакого знака, что было значительное сокращение деловых рисков для кредитора. Частое сообщество и/или государственное вмешательство с контрактами, блокируя передачи земли от должников кредиторам были контрпроизводительны. Так, в значительной степени, общепринятая экономика Китая и административно-командная экономика отвергали рынок один. Природа этого основанного на излишке обмена рынка определила многослойную структуру китайского внутреннего рынка. На массовом уровне рынок был ограничен, децентрализован и демократический (Скиннер 1964–5). Это было очень совместимо с фактической деревенской автономией через империю, поскольку имперское правительство остановилось на уровне графства (с общим количеством примерно 1 000-1 500 таких округов всего под Кинг). Наверху структуры рынка государство управляло в значительной степени некоторыми «ключевыми предметами потребления» включая соль (как во время Минг и Кинг), вино и железо и сталь (как под Ханьшуй). Внешняя торговля обычно была под государственной монополией или частичной монополией, также. Это оставляло ограниченную платформу для профессиональных торговцев, чтобы работать, фактор, который в конечном счете определил слабость влияния торговцев в экономике и государственной политике.
