Эмпирические исследования о связи между иммиграцией и преступностью являются смешанными. Некоторые исследования показали, что иммигранты особо не фигурируют в уголовной статистике.
У американских мужчин (коренных жителей)в возрасте от 18 до 39 лет, в пять раз больше шансов быть заключенным, чем у иммигрантов в том же возрасте. В исследовании, опубликованном беспартийной исследовательской группой Института общественной политики Калифорнии, было сказано, что у иммигрантов в десять раз меньше вероятность заключения, чем у уроженцев Америки. В своей книге в 1999 году о преступности молодых репатриантов, социолог Tony Waters пишет, что у самих иммигрантов меньше вероятность попасть в тюрьму, однако он отметил, что дети некоторых групп иммигрантов чаще попадают под арести заключены в тюрьмы. Это побочный продукт штаммы, которые возникают между родителями-иммигрантов, живущих в бедных районах города. По данным Бюро судебной статистики, например, начиная с 2001 года, 4% испаноязычных мужчин в двадцатые и тридцатые годы находились в тюрьме. У латиноамериканских мужчин почти в четыре раза больше шансов попасть в тюрьму, чем у не-латиноамериканских белых мужчин, хотя и менее вероятно, чем неиспаноязычных афро-американских мужчин. Новые иммигранты склонны к созданию банд, из-за влияния языковых барьеров, трудности при трудоустройстве, отсутствие поддержки, защиты и страх. Именно поэтому например жизнь в Германии считается более безопасной, и тут сложно не провести аналогию с более жесткими правилами иммиграции у них, нежели в США.
Легальных иммигрантов, проверяются на наличие преступности до принятия. Легальных и нелегальных иммигрантов, которые совершают серьезные преступления, депортируют. Иммигранты понимают тяжелые последствия ареста с учетом их правового статуса (например, угроза депортации).