Опреснение является качественным решением нехватки воды. Но оно дает побочный продукт — соль, который может навредить морской жизни, если вернется в океан. Команда исследователей из Калифорнийских университетов надеется решить эту проблему с помощью нового процесса, который они назвали RO-PRO.
Сейчас исследователи работают над созданием прототипа устройства RO-PRO в Калифорнии. Разработка потенциально снизит стоимость опреснения и уменьшит влияние на окружающую среду.
Опреснительные установки, как правило, используют обратный осмос — процесс, который толкает соленую воду через мембрану, которая очищает ее до состояния питьевой воды. Но это не только энергоемкий и дорогой метод, но и вредный для природы метод.
Система RO-PRO отличается тем, что использует несколько видов осмоса и процесс сам частично питает свою работу, используя на 30% меньше энергии, чем традиционные методы опреснения. Система также возвращает разбавленную соленую воду в морские источники, а не соль, что снижает вред окружающей среде.
После того, как система будет завершена, ее поместят для теста в местечке, которое называется Самоа (Калифорния), где вода из реки Мэд уходит в Тихий океан. Ученые будут проверять эффективность устройства, чтобы в дальнейшем ввести его для широкого использования. После этого они планируют включить технологию в существующие установки опреснения в США.