Получены сведения о том, что айсберг огромного размера, уже готов к тому, чтобы оторваться от Антарктиды. Это стало возможным благодаря увеличению трещины, образованной на шельфовом леднике под названием Пайн-Айленд, причем процесс прогрессирует и по сей день. На данный момент длина трещины составляет 243 метра, а глубина в отдельных местах – около 55 метров.
На днях на поверхности Пайн-Айленда ученые смогли обнаружить новый разлом, а все благодаря немецкому спутнику TerraSAR-X. По мнению специалистов NASA, которые непосредственно отслеживают изменения в поведении ледника, настаивают на том, что это вполне нормальный процесс, однако его, непременно, стоит держать под контролем. По предварительным подсчетам, когда произойдет раскол ледника, образуется айсберг, размер которого будет приравниваться к размеру города Нью-Йорк.
Рост трещины можно проследить на фотографиях, которые были сделаны в ноябре прошлого года исследовательским самолетом NASA. Они были опубликованы в феврале этого года. На тот момент, когда была сделана фотография, ее длина составляла 28 километров.
Для справки: Пайн-Айленд представляет собой огромный ледник, который раскинулся от подножия гор Хадсон до моря Амундсена. Его общая протяженность равняется 50 километрам. Пайн-Айленд является составляющей ледяного щита Западной Антарктиды. В 2001 году от него уже откололся крупный айсберг.
Отметим, что до осени 2011 года никто не имел доказательств о том, что шельфовый ледник начал распадаться. Но благодаря самолету NASA это произошло и доказательства были получены. Ученый с особым рвением изучают Пайн-Айленд, поскольку он привлекает их как величиной, так и своей неустойчивостью. Они даже назвали его крупнейшим источником неопределенности при работе по прогнозированию роста уровня Мирового океана.